Рост рынка лэптопов.

Постоянное расширение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют традиционные компьютеры. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 USD был редкостью и необыкновенно доступным представителем семейства, а по настоящему стоящая модель (для того времени) стоила от 2-х тысяч. Но за счет чего она менялась? Только ли стоимость превратила ноутбуки в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с основаниями такого роста и преградами на пути современных ноутбуков.

Цены на переносные компьютеры.
Во-первых, безусловно, упала цена ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей стоил от 300 долларов, а сегодня его цена снизилась примерно втрое. Также стоит отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Лэптопы в начале своего пути в массы почти всегда применяли чипсеты для настольных ПК. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало трудностей: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая высокой теплоотдачей. Представленное компанией Intel решение – платформа Intel Centrino позволила производить по настоящему переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой десктопных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino дал возможность значительно снизить ее цену за счет серийного выпуска. Еще произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за эти годы кардинально.

Реальная мобильность.
Портативный ПК впервые был представлен компанией Тошиба больше 20 лет назад. В самом деле массовый успех ноутбуков обеспечили лэптопы Hewlett-Packard в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для тех лет, но представляли собой не замену настольного компьютера, а хоть какой-то ПК который можно брать с собой в дорогу. Их сравнительно небольшая производительность в сравнении с современными тем годам настольными ПК препятствовала успеху на рынке не меньше чем высокая стоимость. Спустя годы стоимость опустилась, мощность возросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового ноутбука составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с экраном 17 дюймов потрясали своей непригодностью к перевозке и к применению далеко от розетки. Первые массовые переносные компьютеры весили не менее 7-ми килограмм, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было вообще. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были переносные компьютеры Асер – первые модели 17 дюймов) не работал от аккумулятора более 40-ка минут. Фактически, это были уже производительные переносные компьютеры способные в чем-то конкурировать с настольными компьютерами (процессор там, кстати, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее удобно переносить от розетки до розетки. Современные ноутбуки независимо от габаритов экрана нечасто работают от батареи меньше 3-х часов. Отдельные переносные компьютеры с батареями нестандартной емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Однако, стоит отметить, что такие ноутбуки все еще не массовое явление и стоят достаточно дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в набор базовой поставки и кроме существенной стоимости увеличивает и массу переносного компьютера. В принципе, если посмотреть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это достижение только на фоне прежних абсолютно непригодных показателей. Если мобильный ПК позиционируется как инструмент для работы (в том числе), наверное, логично предполагать что он сможет проработать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно безрадостные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что смогли. Литий полимерные (используются компанией Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшей массе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов подзарядки, стоят намного дороже и тоже не решают проблему полностью. Их время работы от аккумулятора около 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых результатов.

Действительная замена компьютеру.
Другой барьер на пути мобильных компьютеров предыдущих поколений это низкая функциональность. Безусловно, успех современных лэптопов вызван их способностью на равных соревноваться с настольными компьютерами в большинстве повседневных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой пытались применять десктопные видеокарты, а акустические системы часто годились в основном для системных звуков Windows. Основная же масса видеокарт в мобильных ПК представляла собой ”онбордовые” решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. Практически, это ограничивало область их применения сугубо офисными задачами, те модели, что разрешали применять лэптоп для чего-то еще помимо MS Office, выделялись очень немалой ценой. Современные лэптопы, почти поголовно лишены этого дефекта – графические карты для мобильных компьютеров развились и с успехом соревнуются с настольными аналогами, но избавлены от высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, несомненный след оставила компания Асус, это 17-ти дюймовые переносные компьютеры Асус некогда легендарной серии W1 проложили дорогу мобильным ПК в мир мультимедиа. Для тех лет это было инновационным не только по мощности, ноутбуки характеризовал рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было возможно добиться от ноутбука в области мультимедиа: хорошей картинки и звучания, было первый раз реализовано там. Многие из моделей современных портативных компьютеров производится с двумя графическими адаптерами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это варианты для серьезного ценового диапазона, то массовые ноутбуки текущего поколения нередко также оборудованы самостоятельным видео. Это дает возможность приобретать даже недорогой ноутбук не только для задач типового офиса, но и для развлечения, кардинально расширяя круг потенциальных владельцев. Практически дежурным явлением можно считать ноутбук для студента: вещь, которая позволяет не только решать рабочие задачи, но и отдыхать с мультимедиа и при том стоит недорого.

Портативные коммуникации.
Конечно, свою роль в росте популярности мобильных гаджетов сыграли и беспроводные коммуникации. В начале WiFi выглядел интересной, но малополезной игрушкой в первых экземплярах лэптопов на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми доступными были мобильные ПК Acer. Беспроводных общедоступных хотспотов и прежде и сейчас в России мало. Но вскорости получили широкое распространение маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место в офисах. Простота подключения к общей сети без непременного перетыкания проводов постоянно (если мобильный компьютер переносить с собой) оказалось очевидно. Переносной компьютер, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы войти в сеть, был куда в меньшей мере «мобильным». Потом скоростной доступ в интернет стал будничным явлением в жилых кварталах (в центральных городах, как минимум) и беспроводные роутеры появились в наших квартирах. Покупатели теперь могли применять ноутбук так, как до этого активно демонстрировали маркетологи: заходить в почту или в ICQ с удобного дивана и брать переносной компьютер, подключенный к интернет в кровать.